0-6 kk: Lempeästi alkuun

Äidinmaito on lapsen parasta ja luonnonmukaisinta ravintoa. Täysimetystä suositellaan kuuden kuukauden ikään asti. Se on terveydellinen, ravitsemuksellinen ja psykologinen etu sekä äidille että lapselle. Äidin ravitsemuksellisesti monipuolinen ja riittävä ruokavalio antaa hyvät lähtökohdat onnistuneelle imetykslle ja äidin omalle jaksamiselle.

5-6 kk: Kasvissoseet aloittavat makukoulun

Perheen imevästä, nukkuvasta ja kakkivasta nyytistä on kehittynyt ympäristöään kiinnostuneesti seuraava jokelteleva perheenjäsen. Nyt on otollinen aika aloittaa perheessä makukoulu. Uusien makujen maisteluun on lapsellakin tässä iässä sopivaa herkkyyttä. Pääosa ravinnosta saadaan kuitenkin edelleen äidinmaidosta tai sen korvikkeesta.

Tarjoa lapselle ensin yhtä makua kerrallaan muutama maistamiskerta peräkkäin ja kokeile sitten seuraavaa laatua. Näin makuaisti oppii ja samalla voit tarkkailla mahdollisia yliherkkyys- ja allergiareaktioita. Vaihtoehtoja on: peruna, porkkana, palsternakka, kesäkurpitsa, bataatti, purjo, kukkakaali, maa-artisokka… Keitä kasvikset sellaisenaan ilman mausteita, liemikuutioita tai suolaa.

Kun kasvissoseita maistellaan esimerkiksi ennen aamupäivän imetystä tai korvikeateriaa, iltapäivällä voi herkutella marjoilla ja hedelmillä. Makuannoksia marjoista saat pusertamalla ne lusikalla painellen siivilän läpi. Pienen lusikka-annoksen voit raaputtaa kypsän hedelmän leikkauspinnalta ja pistellä loput omaan suuhun.

Eikä sitten pidä hermostua, vaikka pikkuinen todennäköisesti työntää ensimmäiset makuannokset topakasti ulos suustaan. Seuraavalla tai sitä seuraavalla kerralla saattaa jo onnistua.

6-7 kk: Lihaa, kalaa ja munaa kasvuvoimaksi

Lapsi opettelee liikkumaan, istuu tukevasti, maistelee leluja ja kaikkea muutakin käsiin sattuvaa. Nyt on otollinen aika aloittaa omatoimisen syömisen opettelu. Lapsi tutustuu omaan lusikkaansa ja totuttelee mukiin.

Lapsen makuaisti ja suutuntuma saavat uutta virikettä, kun kasvissoseisiin lisätään lihaa, kalaa tai kananmunaa. Samalla lapsen ruokavalioon tulee hyvää proteiinia, vitamiineja ja kivennäisaineita kasvun tarpeisiin.

Alkutotuttelussa riittää 1 tl lihaa tai kalaa. Alle vuoden ikäisen lapsen liha- ja kalamaistiaiset valmistuvat keittäen eikä keitinveteen lisätä suolaa, liemikuutioita, fondeja tai suolaa sisältäviä mausteseoksia. Suolan sijaan makua antavat yrtit ja mausteet.

7-9 kk: Elämyksiä sormiruuasta

Sormiruoka antaa lapselle elämyksiä sitten, kun pinsettiote onnistuu noin 8 kk:n iässä. Pehmeitä kasviskuutioita, pieniä leivänpaloja, kuutioitua kanamunanvalkuaista tai hedelmänpalasia on mukava nyppiä, pyöritellä ja litistellä ja välillä työntää suuhun ja sieltä taas pois.

Sotku on melkoinen, mutta ei pidä hermostua. Tämä ruualla leikkiminen on tärkeä osa syömisen oppimista.

10-12 kk: Ruokaa suuhun ihan itse

Perheen pikkuihmisen oma tahto kasvaa. Minä syön itse, eikä saa auttaa! Ruokaa menee suuhun tai suun viereen, välillä lusikalla ja välillä sormilla.

Pienen kokeilijan ruokaelämyksiä ei kannata muusata tunnistamattomaksi mössöksi. Jos lapsi ei vielä halua pureskella suupalasia, voi aterian osia vähän hienontaa, mutta pitää osat erillään - peruna perunana ja liha lihana. Sormilla poimittavia osiakin tarvitaan.

Sinä kokoat lapselle monipuolisen annoksen, mutta hän päättää, mitä syö. Voi olla, että hän tänään poimii lautaselta vain kaikki broileripalat ja maissinjyvät ja perunat jäävät koskematta. Ehkä ensi kerralla on sitten perunan vuoro. Tuputtaminen ei tuo tulosta – päinvastoin.